كشف علماء عن اكتشاف حيوان شبيه بالثدييات عاش قبل نحو 168 مليون سنة خلال العصر الجوراسي، وتميز بذيل عريض ومسطح وأسنان متخصصة، ما يشير إلى تكيفه مع الحياة بين اليابسة والمياه واعتماده على الأسماك والسمندل واللافقاريات في غذائه.
وذكر موقع «Live Science» العلمي أمس الأربعاء، أن الدراسة التي نشرت في مجلة «Nature» كشفت تفاصيل الحيوان الذي أطلق عليه العلماء اسم «Megacauda sungei»، وعاش في المنطقة التي تعرف اليوم بمنغوليا الداخلية في الصين قبل نحو 168 إلى 163 مليون سنة.
وعثر الباحثون على أحفورة الحيوان عام 2016، وأظهرت بقاياه المحفوظة بصورة استثنائية ذيلاَ عريضاَ ومسطحاَ وأطرافاَ خلفية قصيرة وأقداماَ طويلة نسبياَ، وهي سمات تتوافق مع نمط حياة شبه مائي.
ويقدر الباحثون وزن الحيوان ما بين كيلوغرام وكيلوغرامين، ما يجعله من أكبر الكائنات الشبيهة بالثدييات المعروفة من العصر الجوراسي، رغم أن حجمه كان قريباَ من حجم خلد الماء المعاصر.
وأضاف أن الجزء المحفوظ من منطقة الحلق للعلماء دراسة أنسجة نادرة، ما ساعدهم على تتبع مراحل مبكرة من تطور البنية المرتبطة بالرضاعة والبلع لدى أقارب الثدييات الحديثة.
وأشار إلى أن اكتشاف «Megacauda sungei» يضيف دليلاَ جديداً على التنوع الذي بلغته الكائنات الشبيهة بالثدييات خلال العصر الجوراسي، وقدرتها على استغلال بيئات مختلفة، بما فيها البيئات المائية.
وضم فريق البحث الدولي علماء من جامعة شيكاغو في الولايات المتحدة، وجامعة شنيانغ العادية وجامعة شاندونغ للعلوم والتكنولوجيا في الصين، وجامعة بون في ألمانيا، وجامعة أوهايو في الولايات المتحدة.
نقلاً عن وكالة الأنباء السورية SANA
التعليقات (0)